West Cape Howe: Güney Okyanusu’nun Kıyısında Granit, Kum ve Dolunay

Milli Parklar · Batı Avustralya

Albany ile Denmark arasındaki West Cape Howe, granit burunları, beyaz kumları ve rezervasyonsuz kamp alanıyla Güney Okyanusu’na açılan küçük ama yoğun bir kıyı parkı. Kıtanın batı yarısının en güney noktası da burada.

Shelley Beach’e inen son virajda okyanus bir anda önünüze serilir: turkuaz bir koy, onu iki yandan kucaklayan gri granit kayalar ve kumsalın hemen gerisinde, rüzgârdan korunmak için çalıların dibine sokulmuş birkaç çadır. Akşam olduğunda dalgaların sesinden başka bir şey duyulmaz. Dolunay kumu gümüşe çevirir, kamp ateşinin ışığı granitin üzerinde titrer. Batı Avustralya’nın güney kıyısında, Albany ile Denmark kasabaları arasındaki West Cape Howe Milli Parkı’nda birkaç gün geçirmek, çoğu zaman tam olarak böyle başlar.

Park, bölgenin en etkileyici kıyı alanlarından biri sayılıyor. Granit burunlar, beyaz kumsallar ve rüzgârın saklayamadığı koylar arka arkaya diziliyor. Batı Avustralya anakarasının en güney ucu olan Torbay Head de parkın sınırları içinde. Biz, parkta sıradan bir otomobille ulaşılabilen tek nokta olan Shelley Beach’teki kamp alanında birkaç gün kaldık. Bu yazı, o gezinin fotoğraflarıyla parkın kısa bir portresini bir araya getiriyor.

Granit, kum ve rüzgâr

West Cape Howe 1985’te milli park ilan edildi. Yaklaşık 3.517 hektarlık alanıyla, Güney Okyanusu’na bakan ve 23 kilometre kadar süren bir kıyı şeridini koruyor. Parkın iskeletini denize dik inen granit burunlar oluşturuyor. Bu burunların arasında rüzgârdan korunan küçük koylar ve uzun, bembeyaz kumsallar sıralanıyor. Torbay Head’deki granit falezler, Batı Avustralya anakarasının en güney ucunu işaretliyor. Burada durup güneye baktığınızda, Antarktika’ya kadar sizi ayıran tek şeyin açık okyanus olduğunu hissedersiniz.

Kıyıdan içeri doğru yürüdükçe manzara katman katman değişiyor. Kumul bitkileri yerini alçak kıyı fundalıklarına, fundalıklar da sulak alanlara ve karri (Eucalyptus diversicolor) ormanı parçalarına bırakıyor. Bu kadar küçük bir alanda kıyının, fundalığın, sulak alanın ve ormanın yan yana bulunması, parkın ekolojik değerini boyutunun çok üstüne taşıyor.

Böcek yiyen bitkiler, eski bir örümcek

Güneybatı Avustralya, dünyanın biyolojik çeşitlilik bakımından en zengin bölgelerinden biri sayılıyor. West Cape Howe da bu zenginliğin kıyıdaki küçük bir vitrini. Parkın bataklık kesimlerinde, böcekleri ibrik biçimli yapraklarında tuzağa düşürerek beslenen ve yalnızca bu bölgede yetişen Albany ibrik bitkisi (Cephalotus follicularis) görülebiliyor. William Gölü çevresinde ise Amperea volubilis gibi nadir türler kaydedilmiş.

Faunanın da kendine göre sürprizleri var. 2008’de yürütülen bir araştırma sırasında, kökeni çok eski dönemlere uzanan ve bugün tehdit altında bulunan Main’in suikastçı örümceği (Main’s assassin spider) parkta keşfedildi. Karri ormanı ve kıyı fundalıkları ise güneybatıya özgü pek çok kuş ve küçük memeliye barınak sağlıyor. Kumullarda sabah erkenden yürürseniz, gece boyunca kumun üzerinde gezinmiş böceklerin ince izlerini görmek mümkün.

Torbay Head’de durup güneye baktığınızda, Antarktika’ya kadar sizi ayıran tek şeyin açık okyanus olduğunu hissedersiniz.

Parkta ne yapılır?

Parkın kapısı sayılabilecek yer Shelley Beach. Normal (iki çeker) bir araçla ulaşılabilen tek nokta burası. Kamp alanı, seyir noktaları ve piknik alanı da burada toplanmış. Shelley Beach’in tepesindeki seyir noktasında, yamaç paraşütü ve kanatlı planör için özel olarak yapılmış iki kalkış platformu bulunuyor. Rüzgâr uygun olduğunda paraşütçülerin kıyı boyunca süzülüşünü izlemek, kıyıyı yukarıdan fotoğraflamak için de en iyi yer burası.

Parkın geri kalanına ise kumlu dört çeker yollarla ulaşılıyor. Golden Gate Beach gibi koylar sörfçüler arasında tanınıyor. Perth yakınlarından Albany’ye uzanan ünlü uzun mesafe yürüyüş yolu Bibbulmun Track’in bir bölümü de parktan geçiyor. Bu kesimde patika, kıyı fundalıkları ve kumullar arasından tahta bir yürüyüş yoluyla ilerliyor ve yürüyüşçülerin geceyi geçirebildiği, on iki ila on beş kişilik bir barınağa uğruyor. Arabayla ulaşılamayan koyları ve burunları görmenin en iyi yolu, birkaç günlük bir yürüyüşün parçası olarak parkı boydan boya geçmek.

1. Shelley BeachOtomobille ulaşılan tek nokta; kamp, piknik ve seyir alanları burada.
2. Seyir noktası ve kalkış platformlarıYamaç paraşütçülerini izlemek ve kıyıyı fotoğraflamak için.
3. Bibbulmun TrackTahta yürüyüş yolu ve barınağıyla parkı kıyı boyunca geçen uzun mesafe patikası.
4. Torbay HeadBatı Avustralya anakarasının en güney ucu; granit burundan okyanus manzarası.
5. Dört çekerle koylarGolden Gate Beach gibi sörfçülerin bildiği uzak kumsallar.

Günübirlik gelenler için Shelley Beach çevresindeki kısa patikalar ve seyir noktaları parkın karakterini anlamaya yetiyor. Batı Avustralya’nın ilk Avrupa yerleşimi olan ve 1826’da kurulan Albany ile Denmark’ın ormanları da aynı geziye kolayca eklenebiliyor.

Shelley Beach’te bir gece

Shelley Beach’teki kamp alanı rezervasyon kabul etmiyor. Yerler, gelenlerin sırasına göre doluyor. Plaj girişinde araçlar ve çadırlar için ayrılmış bir alan var. Biz de çadırımızı burada, çalıların rüzgârı kestiği bir köşeye kurduk. Olanaklar sınırlı olduğu için suyumuzu ve erzakımızı yanımızda getirmiştik.

Gece dolunaydı. Arkadaşlarımızla kumsala indik ve saatlerce ayın okyanusun üzerinde yavaşça yer değiştirmesini izledik. Kıyıda elektrik ışığı olmayınca gökyüzü, deniz ve granit aynı soluk renge bürünüyor. Sabah ise ilk ışıkla birlikte kum yeniden beyazlıyor, koyun suyu turkuaza dönüyordu.

Ne zaman, nasıl gidilir?

Güney kıyısında ilkbahar (eylül–kasım) kır çiçeklerinin açtığı, havanın ılıman olduğu dönem. Yaz ayları (aralık–şubat) deniz ve kamp için en uygun zaman, ancak okul tatillerinde kamp alanı erken doluyor. Kışın Güney Okyanusu’ndan gelen fırtınalar, kuvvetli rüzgâr ve yüksek dalgalar sık görülüyor.

Park, Perth’in güneydoğusunda, yaklaşık 390 kilometrelik bir yolculuğun sonunda, Albany ile Denmark arasında yer alıyor. İki kasabayı birbirine bağlayan South Coast Highway’den ayrılan yollarla parka ulaşılıyor. Shelley Beach’e normal otomobille gidilebiliyor, parkın diğer kesimleri için dört çeker araç şart. Toplu taşıma bulunmadığından özel araç gerekiyor.

Fotoğraflarla West Cape Howe

Haritada park

West Cape Howe büyük bir park değil. Ama bir öğleden sonrada granit bir burnun üzerinde rüzgâra karşı durmayı, bir gece ay ışığında kumsalda oturmayı ve bir sabah böcek izlerini takip ederek kumullarda yürümeyi aynı çerçeveye sığdırıyor. Güneybatı Avustralya’nın kıyısını tanımak isteyen biri için, birkaç günlük bir duraktan fazlasını hak ediyor.