Akıllı kent, kısaca sürdürülebilir bir yaşam ve kentleşme için teknolojinin kentlere uygulanması olarak tanımlanabilir. Uygulanan teknolojik çözümlerden en çok vurgulananlar su yönetimi, temiz ve yenilenebilir enerji, akıllı trafik kontrolü, e-devlet, şehir içi ulaşım, kablosuz internet erişimi ve atık yönetimiyle ilgili çözümler olarak sayılabilir (Terzi ve Ocakçı, 2017).
Kent planlamasının akıllı kent stratejilerinin merkezinde yer alması, kentin ihtiyaç duyduğu konuların tespit edilmesi ve çözüm üretilmesi beklenen her konunun (örneğin enerji, altyapı, ulaşım, bina vb.) bütünleşik bir biçimde planlanıp organize edilmesi gerekir. Burada amaç, işletme maliyetlerini azaltmak ve kenti teknolojik bir laboratuvara çevirmek değil; mevcut uygulamaların yetersiz kaldığı noktalarda teknolojinin yardımıyla kentsel yaşam kalitesini iyileştirmek, doğal kaynaklardan ve enerjiden tasarruf sağlamak ve olumsuz çevresel dışsallıkları azaltmak olmalıdır…
Hızlı kentleşmeyle birlikte artan nüfus yoğunluğu ve tüketim ihtiyacının çağın gereksinimlerine uygun biçimde karşılanabilmesi için etkin bir şehir yönetimine ihtiyaç duyulmaktadır. Akıllı şehir kavramı, kamu ihtiyaçlarının çağın gereksinimlerine uygun olarak karşılanabilmesi için etkin bir şehir yönetimi kurmayı ve bilgi ve iletişim teknolojilerini kullanarak yaşam kalitesini artırmayı amaçlayan katılımcı ve sürdürülebilir bir kentsel gelişme vizyonudur.
Akıllı şehir sistemi; hükümet, kamu birimleri, özel sektör ve vatandaşların geniş kapsamlı bir ortaklık içinde olmasını öngörür ve merkezî yönetim eliyle ekonomik rekabeti ve verimliliği artırmak amacıyla istikrarlı ve uyumlu bir ilişki kurulmasını amaçlar. Avrupa Parlamentosu’na göre akıllı şehir, aşağıdaki 6 özellikten en az birini ele alan girişimleri bulunan şehirdir:
- Akıllı Yönetim
- Akıllı İnsanlar
- Akıllı Yaşam
- Akıllı Ulaşım
- Akıllı Ekonomi
- Akıllı Çevre
