¿Qué es una Huella Hídrica?

La huella hídrica es uno de los indicadores básicos que miden la cantidad de agua necesaria para producir los bienes y servicios que consumimos.

La huella hídrica examina el uso directo e indirecto del agua. Examina la cantidad de agua consumida y la contaminación del agua causada desde el primer paso de la cadena de suministro hasta el consumidor final. Una huella hídrica es similar a los conceptos de agua virtual o agua enterrada. Los conceptos de agua virtual o agua enterrada solo se refieren al agua oculta en el producto.

Por ejemplo, se consumen 208 litros de agua para una taza de café. Sin embargo, esta cantidad es solo una dimensión del uso del agua. El lugar y el intervalo de tiempo en que se usa el agua y el tipo de agua utilizada también son extremadamente importantes.

Un indicador multidimensional, la huella hídrica también muestra el tipo de agua utilizada (verde, azul, gris), cuándo y dónde se utilizó. La huella hídrica nos ayuda a comprender para qué se consumen los recursos limitados de agua dulce y cómo se contaminan. La huella hídrica se clasifica de la siguiente manera: Huella hídrica verde: Se refiere a la cantidad de agua de lluvia consumida en los procesos productivos. El concepto, que es particularmente relevante para la producción agrícola, productos hortícolas y forestales, cubre toda el agua de lluvia evaporada y el agua almacenada en el producto cosechado o madera cortada.

Huella de agua azul: Se refiere a la cantidad de recursos hídricos subterráneos y superficiales consumidos en la producción de un bien o servicio. Sus principales fuentes son la agricultura de regadío, el uso industrial y doméstico del agua.

Huella de agua gris: Es la cantidad de agua dulce utilizada para eliminar o reducir la carga contaminante a fin de cumplir con los estándares de calidad del agua vigentes. En el cálculo de la huella hídrica gris se tienen en cuenta tanto la contaminación puntual como la dispersa. Es posible calcular la huella hídrica a escala individual, de proceso, de producto, de sector, de ciudad, de cuenca, de país o global. Con la huella hídrica nacional se puede calcular la cantidad de agua dulce necesaria para todos los bienes y servicios consumidos en un país. Al comparar esta huella con la cantidad de agua dulce requerida para los bienes y servicios producidos en el país, se determina si el país es un importador o exportador de agua virtual.

• 1 kg. carne roja para 15,414 litros
• 1 kg. Pollo para 4.325 litros
• 1 kg. Leche para 1.020 litros
• 1 kg. Queso para 3.178 litros
• 1 kg. Arroz Para ello se necesitan 2.497 litros de agua (www.waterfootprint.org).